Was ist Kies? Wie die Geologie die technischen Entscheidungen für Schotterrennen bestimmt

Der Blick eines Geologen auf die undefinierbare Oberfläche des Radsports und eine Insider-Info zum Fahrrad-Setup von Ian Boswell

Für einen kurzen Moment lasse ich Sie bei einem Cyclingnews-Content-Meeting eine Fliege an der Wand sein. Stellen Sie sich die Szene vor: Es sind die besten Radsportjournalisten im Spiel (ich war abwesend, obwohl ich beschlossen habe, das nicht als Kommentar zu meinen beruflichen Fähigkeiten zu verstehen), und wir denken darüber nach, wie wir über Unbound Gravel für 2023 berichten werden :

„Wenn wir vielleicht jemanden mit einem Abschluss in Geologie finden würden, könnten wir ihn bitten, uns die verschiedenen Arten von Schotter zu erklären, die man bei Rennen bekommt, und wie sich das auf die Wahl der Ausrüstung auswirkt?“

Mein Redakteur brauchte bis zum Ende des Treffens, um sich daran zu erinnern, dass ich einen Abschluss in Geologie, einen Master in Bergbau und 10 Jahre Erfahrung in der Bergbauindustrie habe, darunter eine Zeit in der Kiesgewinnung. Zu diesem Zeitpunkt schlug er vor, dass wir möglicherweise bereits jemanden im Team haben, der sich dafür qualifiziert hat.

Hier sind wir also. Ich werde Ihnen einen Crashkurs darüber geben, warum die Geologie wirklich die Grundlage für die Ausrüstungsauswahl der Fahrer für die größten Schotterrennen des Jahres ist. Es ist die Grundlage jedes großen Radrennens auf der ganzen Welt, von den Flint Hills und den sanften Straßen von Kansas über die weißen Straßen der Toskana bei Strade Bianche bis hin zu den monumentalen Anstiegen in den Alpen und den Pyrenäen bei den Grand Tours.

Da ich nicht in den USA lebe, habe ich auch die Hilfe des ehemaligen Unbound-Gewinners Ian Boswell in Anspruch genommen, der mir freundlicherweise seine professionelle Meinung zu den Dingen als jemand mitteilte, der diese Rennen fährt, um zu gewinnen.

Technisch gesehen handelt es sich bei Kies lediglich um eine Größenfraktion. Es kann aus absolut allem hergestellt werden, solange der Durchmesser zwischen 2 mm und 60 mm liegt. Darüber hinaus handelt es sich um ein „Kopfsteinpflaster“, was bedeutet, dass die Kopfsteinpflasterstraßen von Paris-Roubaix größtenteils korrekt benannt sind. Wenn sie mehr als 20 cm abweichen, handelt es sich um einen Felsbrocken, aber an diesem Punkt denken wir alle an MTB, oder?

Unter dem Kies, was für die meisten von uns noch wichtiger ist, befinden sich Sand, Schluff und Ton. Der Sand erreicht eine Stärke von 0,06 mm und darunter ist er fein genug, um bei Nässe zu verkleben und Ihren Antriebsstrang wirklich zu verstopfen.

Aber warum ist das für Ihre Ausrüstung wichtig? Der offensichtlichste Grund ist die Reifenwahl.

Abhängig von Ihrer Mischung aus Sand, Ton und echtem Kies benötigen Sie unterschiedliche Reifenprofile, -breiten und -karkassen. Bis zu einem gewissen Grad hängt es davon ab, ob Sie für alle Fälle auch mehr Dichtmittel hinzufügen oder das Risiko eingehen, weniger zu verwenden. Es wird auch das Getriebe bestimmen; Wenn die Landschaft sehr steile, knackige Anstiege aufweist, muss Ihr niedrigster Gang niedriger sein, und umgekehrt, wenn der Parcours flach oder hügelig ist, können Sie sich für einen super engen Block hinten entscheiden und sich mit 1x wohler fühlen.

Wir bleiben hier bei der Geologie der USA, zum einen, um den Rahmen einzuschränken (also um zu verhindern, dass ich zu viele geologische Sackgassen entlanggehe), und zum anderen, weil es dort eine viel florierendere Schotterrennszene gibt.

Für Boswell hätte der Begriff „Gravel“ viel besser als „Mixed Surface Riding“ gepasst. Ich stimme eher zu, auch wenn es nicht den gleichen Snap hat, von dem Marketingabteilungen profitieren. Wie wir sehen werden, ist der Untergrund sogar innerhalb eines Landes (wenn auch eines großen) so unterschiedlich, dass ein einziger Sammelbegriff für den Untergrund, auf dem man fährt, schon etwas verrückt wirkt.

Was wir im Folgenden „Kies“ nennen werden (unter Berücksichtigung der Tatsache, dass es sich tatsächlich um eine Mischung verschiedener Größen handelt), entsteht durch den physikalischen und chemischen Abbau von Gesteinen. Wenn Ihre lokale Geologie Sandstein ist, werden Ihre Schotterwege sandig sein, wenn Ihre lokale Geologie Schlammstein ist, werden Ihre lokalen Wege schlammig sein. Woodland verkompliziert die Sache etwas, da es sich bei „Schlamm“ um eine Menge zerkleinerter biologischer Materie handelt, aber ignorieren wir das vorerst.

Vor diesem Hintergrund können wir erkennen, dass die regionale Geologie im Allgemeinen vorgibt, welchen Bedingungen die Fahrer ausgesetzt sein werden. Ich werde Ihnen keinen Crashkurs in der regionalen Geologie der Vereinigten Staaten geben, sondern stattdessen einige der wichtigsten Rennen des Jahres als Fallstudien betrachten.

Bevor wir das tun, lohnt es sich jedoch, auf die Auswirkungen der Geologie auf das Wetter einzugehen, das nicht nur die Wahl der Hardware, sondern auch der Kleidung bestimmt.

Der Grund dafür, dass die Ebenen im Landesinneren so trocken sind, liegt darin, dass der Regen, der durch massive tektonische Kräfte aus Plattenbewegungen emporgehoben wird, über alle Klumpen und Unebenheiten auf der Westseite des Landes hinweg abfließt. Das Gleiche gilt auch für den Osten, wo die Appalachen viel Feuchtigkeit aufnehmen.

Als größtes Gravel-Rennen des Jahres scheint Unbound Gravel ein passender Startpunkt zu sein.

Sie werden oft von den Flint Hills sprechen hören, einer spezifischen Ökoregion in Kansas, die durch die Geologie definiert wird. Im Wesentlichen liegt unter dem Unbound-Kurs eine Menge Kalkstein, in dem sich eine Ladung Feuersteinknollen befindet. Das alles war früher ein tropischer Meeresboden; Der Hauptbestandteil des Kalksteins besteht aus Kalziumkarbonat, das ausfällt, wenn das Meerwasser zu stark gesättigt ist, und die Feuersteinklumpen bestehen aus Kieselsäure (denken Sie an Quarz, aber nicht glänzend), die nach dem Aushärten des Gesteins Hohlräume wie Tierhöhlen ausfüllte.

Was bedeutet das für den Rennsport? Feuerstein ist äußerst widerstandsfähig, während sich der Kalkstein leicht abnutzt, sodass die Oberfläche größtenteils aus Kieselsteinen auf Feuersteinbasis besteht. Im Trockenen sind die Bedingungen schnell, aber die größeren Klumpen sammeln sich oft in Mulden und Flusstälern an, was einige felsige Abschnitte bedeutet. Die größte Sorge besteht darin, dass der Feuerstein, wenn er zerbricht, unglaublich scharf ist. Es ist der Stoff, den unsere Vorfahren zur Herstellung von Messern und Speerspitzen verwendeten. Wenn Sie also Pech haben, kann er selbst den härtesten Reifenkarkassen standhalten.

Man denkt vielleicht, dass sich die Profis beim größten Schotterrennen des Jahres für die ultraleichten Gehäuse entscheiden würden, um jede mögliche Watteinsparung zu erzielen, aber Boswell sagt mir, dass das einfach nicht der Fall ist, da die Fahrer ihre Fahrräder im Wesentlichen deoptimieren, um sie vorwiegend selbst herzustellen pannensicherer.

Boswell selbst wird sich eher für den Pathfinder Pro als für das schnellere, aber weniger robuste S-Works-Modell entscheiden, um die Reifen über die gesamten 200 Meilen intakt zu halten. Darüber hinaus sorgt die Verwendung von mehr Dichtmittel als üblich dafür, dass er mehrere Wohnungen abdeckt, auch solche, die verstopft werden müssen, und vermeidet damit den kostspieligen Zeitaufwand für das Verlegen eines Schlauchs am Straßenrand. Reifeneinlagen werden häufiger bei Fahrzeugen verwendet, die einen niedrigeren Druck verwenden, um sich vor Reifenpannen zu schützen. Wenn Sie jedoch eine Einlage einsetzen müssen, ist es Zeit für schlechte Nachrichten.

Boswell verfolgt einen anderen Ansatz und lässt seine Reifen 10 psi schneller laufen als die seiner Konkurrenten. Dabei verlässt er sich darauf, dass der vordere und hintere Future Shock seines Specialized Diverge STR den Durchhang ausgleicht. Das hält seine Seitenwände vom Feuerstein fern. Beim Unbound sind Einschnitte in der Mitte der Lauffläche anscheinend selten, Seitenwandrisse kommen jedoch weitaus häufiger vor.

Wenn es regnet, kommt das Kalksteinmassivgestein stärker ins Spiel. Kalkstein verwittert zu einem extrem feinen Pulver, weshalb das Rennen im Trockenen staubig und im Nassen extrem schlammig ist. Der Ton ist saugfähig und wird zu einem dicken Schlamm, der an allem haftet, woran er haftet. Schlammreifen wären hier eine schlechte Wahl, da sie nur die Gefahr einer Verstopfung erhöhen. Am besten ist es, ein schnelles, feines Profil zu verwenden und einen Stock dabei zu haben, um das Fahrrad regelmäßig zu reinigen. Zu diesem Zweck ist in den Einstiegspaketen des Rennfahrers ein Lackstift enthalten.

Ja, ich weiß, dass es mittlerweile mehr als eine Fahrt mit der belgischen Waffel gibt, also musste ich mich für eine entscheiden.

Obwohl es sich nicht um eine reine Offroad-Fahrt handelt, findet der Hauptteil der Veranstaltung im McDowell Sonoran Preserve statt, dessen Hauptmerkmal der McDowell Mountain ist. Der Großteil dieses großen Klumpens östlich von Phoenix besteht aus sehr altem Vulkangestein, das im Laufe der Zeit gequetscht und gebacken wurde, um es zu verhärten.

Metamorphes Vulkangestein gehört zu den härtesten Gesteinen überhaupt und ist sehr witterungsbeständig. Das ist vor allem der Grund, warum der Berg immer noch steht und in den vergangenen paar Milliarden Jahren nicht völlig verwittert wurde, und dies wiederum bestimmt die Ausrüstung, die Sie verwenden werden.

Was die Oberfläche selbst betrifft, so bilden diese Felsen durch Verwitterung eine relativ gleichmäßige, frei abfließende Spur. Es lohnt sich, auf Sandansammlungen zu achten. Da Arizona so trocken ist, bleibt genügend Zeit, um vom Wind verwehten Sand anzusammeln. Winde können nur die feinsten Sandfraktionen bewegen, und wenn sie ausreichend stark sind, ist es ein Mordserlebnis, durch sie hindurchzufahren. Daher könnten breitere Reifen nützlich sein, um leichter darüber zu schweben.

Vor allem bei Rennfahrern besteht ein wachsender Trend, sich für ein einziges Reifenprofil auf fast jedem Untergrund zu entscheiden, die Breite und Karkasse jedoch je nach Bodenbeschaffenheit zu variieren. Sand ist nicht annähernd so gefährlich wie der Feuerstein von Unbound, daher könnte ein größeres Volumen, aber leichteres Gummi die richtige Wahl sein.

Steamboat Springs, Colorado, und die Umgebung bestehen hauptsächlich aus Sandstein und Schiefer. Sandsteine ​​zerfallen zu – Sie haben es erraten – Sand, während Schiefer zu winzigen Plättchen wird. Auch hier schnelles und freies Abfließen, aber es besteht die Möglichkeit von sandigen Abschnitten und dem einen oder anderen Seitenwandschnitt, wenn Sie einen schattigen Abschnitt falsch einschätzen, da diese ziemlich scharf werden können.

Das wichtigste geologische Merkmal dieser Rasse liegt jedoch in einem viel größeren Maßstab. Mit einer Höhe von über 2.000 m liegt Steamboat Springs in den Rocky Mountains, weshalb die Höhe (sowohl der Höhenunterschied als auch die tatsächliche) hier ausschlaggebende Faktoren sein werden. Das Gewicht der Ausrüstung und die Vorbereitung des Fahrers sind in der verdünnten Luft vielleicht wichtiger als die Wahl der Reifen.

Warum so hoch oben? Nun, vor etwa 60 Millionen Jahren begann der Meeresboden westlich der Vereinigten Staaten unter die heutige Landmasse zu sinken, was die darüber liegende Kruste zu einer Reihe von Bergen zusammenfaltete, und das ist der Grund, warum der Westen des Landes so ist so klumpig im Vergleich zu den zentralen Bereichen.

Laut Boswell spielt das Gewicht beim SBT GRVL eine größere Rolle als bei den meisten anderen Rennen, vielleicht mit Ausnahme von Crusher im Tushar in Utah. Da das Rennen hügelig ist, der Untergrund aber deutlich nachsichtiger ist, entscheidet er sich für ein leichteres Specialized Crux, das auf die schwereren Innenteile der Vorder- und Hinterradaufhängung verzichtet, dafür aber vielleicht einen etwas breiteren S-Works Pathfinder verbaut, um etwas mehr Nachgiebigkeit zu erzielen. Jedes Gramm zählt, auch wenn Sie drei Flaschen an das Fahrrad schnallen, eine Trinkweste tragen und einen Ersatzschlauch und einen Ersatzbehälter an das Fahrrad kleben. Wir haben hier schon einmal einen Aethos gesehen!

Big Sugar Gravel findet in den Ozark Mountains statt, die fast ausschließlich aus Kalkstein bestehen. Im Gegensatz zu den Flint Hills von Emporia weisen die Ozarks steile Hügel, Klippen und Täler auf, da sie der übrig gebliebene Kern einer viel größeren Bergkette sind, die inzwischen erodiert wurde.

Von der Oberfläche her ähnelt es der von ungebundenen Reifen, jedoch ohne jegliche Feuersteinbestandteile, daher ist die Wahrscheinlichkeit etwas geringer, dass Ihre schönen, leichten und schnellen Karkassen in Stücke gerissen werden, aber es scheint immer noch ein Rennen zu sein, bei dem die Profis härtere Reifen fahren, als Sie sich vorstellen können. gemäß Unbound.

Kalkstein ist ein ziemlich blockartiges Gestein, und daher sieht man an der Oberfläche oft eine echte Mischung verschiedener Bruchstückgrößen, von großen, klobigen Kiesblöcken bis hin zu Staub, was durch die Tatsache unterstützt wird, dass es nicht allzu schwer ist, es schnell in kleinere Fraktionen zu zerlegen . Dennoch scheint es, dass ein einheitlicher Ansatz für das Reifenprofil, zumindest für den Rennsport, seinen Zweck erfüllt.

Wenn es eine Sache gibt, ist der Mittlere Süden für seinen schlammigen, klebrigen, unmöglichen roten Schlamm berühmt. Dies ist das einfachste von allen, da Mid South geologisch gesehen auf den Red Beds von Oklahoma und Texas stattfindet.

Die rote Farbe ist aufgrund des hohen Eisengehalts zufällig. Das Hauptproblem für Fahrer besteht darin, dass die Böden eine Kombination aus Schlammstein und Sandstein sind. Schlammsteine ​​lassen sich im Trockenen unglaublich schnell rollen, aber wenn man sie mit Feuchtigkeit versorgt, verwandeln sie sich einfach in Schlamm. Wenn sich der Himmel öffnet, werden wir wirklich schreckliche Rennbedingungen haben, und um ehrlich zu sein, wird es wahrscheinlich alles, was Sie mitbringen, verstopfen.

Da er ein von SRAM gesponserter Athlet ist, entscheidet sich Boswell für Rennen wie Mid South oder ein Unbound, bei dem Regen ein Risiko darstellt, in Bezug auf die Gruppe eher für ein MTB-Setup. Eagle anstelle von Red bedeutet eine bessere Schlammentfernung und einfach eine höhere Robustheit, die mit Produkten einhergeht, die für die Mountainbike-Welt entwickelt wurden. Shimano- und Campagnolo-Athleten haben diese Möglichkeit allerdings nicht; Könnte dies ein entscheidender Unterschied zwischen den Herstellern sein, wie wir auf der letzten Etappe des Giro d'Italia in diesem Jahr gesehen haben, als Primoz Roglič eine Schottergruppe für eine bessere Übersetzungsbandbreite verwendete?

Die Schichten enthalten auch eine gesunde Vielfalt an Fossilien. Während Sie also versuchen, mit einem Stock eine Ladung Dreck aus Ihrer Gabelkrone am Straßenrand zu sondieren, schauen Sie sich unbedingt um und sehen Sie, ob Sie ein 250 Millionen Jahre altes Fossil finden können -alter Dinosaurierknochen.

Es muss auch gesagt werden, dass Boswell zwar seine eigenen Setups hat, es aber selbst innerhalb der Profi-Ränge eine solche Vielfalt gibt, dass es unmöglich ist, ein ideales Optimum festzulegen. In der Vergangenheit schien es, als wären die Rennfahrer viel offener gewesen, aber da Schotterrennen auf dem Vormarsch sind und mehr auf dem Spiel steht, um die Sieger zu gewinnen, behalten die Profis vor den großen Ereignissen ihre Karten im Hinterkopf, um zu versuchen, sich jeden möglichen Vorteil zu verschaffen.

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Will trat dem Cyclingnews-Team im Jahr 2022 als Rezensionsautor bei, nachdem er zuvor für Cyclist, BikeRadar und Advntr geschrieben hatte. Es gibt nur sehr wenige Radsportarten, mit denen er sich nicht beschäftigt hat, und er hat eine besondere Vorliebe für ältere Fahrräder und langlebige Komponenten. Das Straßenfahren war seine erste Liebe, bevor er in Yorkshire seinen Abschluss zum CX-Rennsport machte. Er ist mit einem Vintage-Tandem auf Tour gegangen, bis hin zum Gravel- und MTB-Fahren mit festem Gang. Wenn er nicht gerade mit einem seiner vielen Fahrräder unterwegs ist, findet man ihn normalerweise in der Garage, wo er als Teilzeit-Rahmenbauer seine eigenen Rahmen und Komponenten herstellt, alte Mountainbikes restauriert oder mit seinem Collie im Lake District spazieren geht.

Höhe: 182 cm

Gewicht: 72 kg

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