Reed Krakoffs erste Entwürfe für John Hardy zielen darauf ab, die Marke wiederzubeleben

Reed Krakoff konnte nicht lange still sitzen. Am Mittwoch wird der Designer seine ersten neun Kollektionen für John Hardy vorstellen, die nur sechs Monate nach seinem Einstieg bei der Schmuckmarke auf den Markt kommen.

Es sind seine ersten Schmuckdesigns, seit Krakoff Tiffany & Co. im Jahr 2021 verließ, nachdem er dort vier Jahre lang als Chief Art Officer tätig war. Als Tiffany von LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton übernommen wurde, haben einige Designer möglicherweise Krakoffs Auszahlung des Luxusunternehmens – Quellen zufolge auf rund 40 Millionen US-Dollar geschätzt – als Eintrittskarte für einen dauerhaften Urlaubslebensstil angesehen. Doch stattdessen hat Krakoff diese Energie in eine strandnahe, tropische Marke gelenkt, die einer Neuerfindung bedarf.

Es passt zu Krakoff, der vier Jahre nach seinem Ausstieg aus Coach zu Tiffany kam, wo er 17 Jahre lang als Präsident und Executive Creative Director tätig war.

Im Gespräch mit WWD gab der Designer seine Unruhe zu: „Mein ganzes Leben dreht sich um Design, Kreativität und die Zusammenarbeit mit Menschen. Das ist etwas, das in den letzten 30 Jahren wirklich von grundlegender Bedeutung dafür war, was mich glücklich macht. Es ist lohnend für mich.“ Ich mache designbezogene Dinge sowohl in der Modewelt als auch in meinem Privatleben.

Krakoffs Eifer, Bilder zu machen, ist spürbar; Bei einem Fotoshooting kümmert er sich um alles, von der Platzierung der Requisitenfedern bis zum Faltenwurf einer Silberkette – Aufgaben, die einige Designer seines Formats möglicherweise an diejenigen abgeben, die in der Hackordnung weiter unten stehen.

Seine Position bei John Hardy ist Teil einer umfassenderen Vereinbarung mit dem Eigentümer des Juweliers, dem riesigen Private-Equity-Fonds L Catterton. Er fungiert als kreativer Vorsitzender von Hardy und hat auch persönlich in die Marke investiert, während er gleichzeitig als strategischer Berater für L Catterton in Bezug auf das Markenportfolio und zukünftige Akquisitionen fungiert.

Die Ironie besteht darin, dass L Catterton teilweise von LVMH zurückgekehrt ist – genau dem Unternehmen, das Krakoffs Abschied von Tiffany inszeniert hat.

„Als ich anfing, mit J. Michael Chu, dem Mitbegründer von L Catterton, zu sprechen, ging es darum, an verschiedenen Marken zu arbeiten und zum Kern dessen zu gelangen, was sie aufregend und unverwechselbar macht. Einer der Gedanken war, dass ich an John Hardy arbeiten sollte – „Es ist eine Marke, die L Catterton seit etwas weniger als einem Jahrzehnt besitzt und die jemanden brauchte, der sie neu interpretiert und gleichzeitig all ihre erstaunlichen Qualitäten beibehält“, sagte Krakoff.

Im September sagte Chu gegenüber WWD zu Krakoffs Einstellung: „Reed hat ein unübertroffenes Verständnis des Luxusmarktes und eine bemerkenswerte Fähigkeit bewiesen, ikonische globale Marken auf ein neues Erfolgsniveau zu bringen.“

„L Catterton glaubt fest an die künftigen Wachstumschancen von John Hardy und wir sind zuversichtlich, dass das unverwechselbare Erbe der Marke mit Reeds künstlerischem Blick weiterhin hervorstechen wird.“

John Hardy wurde 1975 von seinem gleichnamigen Designer gegründet und 2014 von L Catterton gekauft. Hardy ließ sich von Indonesien und traditionellem balinesischem Kunsthandwerk inspirieren und gründete eine Schmuckmarke, deren Ziel es war, die Geschichte der handwerklichen Metallverarbeitung auf der Insel zu bewahren. Doch seit dem Weggang ihres Gründungsdesigners im Jahr 2007 hat die Marke – die in mehr als 500 Geschäften vertreten ist – ihren ursprünglichen Puls nicht mehr beibehalten.

Krakoff an Bord zu holen, ist für L Catterton eine Art „Zurück auf den ersten Platz“, das im letzten Jahrzehnt wiederholt versucht hat, John Hardy anzukurbeln – wozu auch die Einstellung des ehemaligen globalen Markenpräsidenten von Levi's und CEO von American Eagle Outfitters gehörte Offizier Robert Hanson. Sein Ziel war es, die Marke mit neuen Kollektionen und prominenten Botschafterinnen wie Julianne Moore neu zu beleben, doch diese Bemühungen fanden bei den Käufern keinen Anklang.

Wie bereits von WWD berichtet, versuchte L. Catterton letztes Jahr auch, John Hardy für rund 200 Millionen US-Dollar zu verkaufen, doch diese Bemühungen scheiterten im Einklang mit der globalen M&A-Wirtschaft. Stattdessen engagierten sie Krakoff, um eine Marke wiederzubeleben, die relativ ruhend war.

„Es handelt sich um eine wirklich beliebte Marke, um die es im Laufe der Jahre etwas ruhig geworden ist – vielleicht das Ergebnis zu großer Gleichheit. Sie ist reif für die Weiterentwicklung, insbesondere bei Sterlingsilber“, sagte Krakoff über John Hardy-Schmuck.

Krakoffs Ziel ist es, John Hardy aus der heutigen kulturellen Perspektive neu zu erfinden – was eine breitere, zurückhaltende Sicht auf die balinesische Kultur in Bezug auf Freizeit und Surfen bedeutet und gleichzeitig die Werkstätten der Marke und ihr dortiges Team aus 450 Kunsthandwerkern schützt. Alle Silberdesigns von John Hardy werden auf Bali hergestellt, während die Goldstücke von weiteren 400 Kunsthandwerkern in Bangkok, Thailand, hergestellt werden.

„Ich denke, das nächste Kapitel der Marke ist eher eine Abstraktion ihrer Vergangenheit und keine wörtliche Interpretation“, sagte Krakoff leichthin. „Wir können über Montauk, Malibu und St. Barth's als Variationen eines Themas des entspannten, coolen und selbstbewussten Stils sprechen. Es gibt nirgendwo wirklich einen solchen Raum für Schmuck dieser Größenordnung, aber es ist eine Art und Weise, wie die Menschen ihr Leben leben.“ Leben und Mode tragen.

Krakoff stößt zu Hardy aus dem Universum der Megamarken. Er verwandelte Coach in ein 5-Milliarden-Dollar-Modelabel; leitete Tiffany – damals eine 4-Milliarden-Dollar-Marke – und gründete Schmuck-Franchises, die auch heute noch den Umsatz ankurbeln. Von 2009 bis 2015 hatte er eine gleichnamige Luxusmode- und Accessoire-Linie, die bei Prominenten und Damen der Upper East Side mit einer Vorliebe für minimalistische Architektur beliebt war.

Allen gemeinsam ist Krakoffs Fähigkeit, auf die Bedürfnisse und Wünsche alltäglicher Luxuskonsumenten einzugehen, anstatt Designs für High-Fashion-Süchtige zu entwerfen.Für Krakoff ist gutes Design nachvollziehbar und leicht zu erkennen.

„Ich war während meiner gesamten Karriere ein Pragmatiker“, sagte er. „Das Ziel ist es, eine Marke zu schaffen, die aufregend und relevant ist – die Menschen als Anlaufstelle für Schmuck anspricht, aber auch als etwas, das Teil eines Dialogs wird. Es geht um großartige Produkte, provokatives Marketing, tolle Einzelhandelsflächen und wie all das zustande kommt.“ zusammen."

In John Hardy sieht Krakoff eine große Chance. „Es gibt nur sehr wenige Juweliere in der Größenordnung zwischen 100 Millionen und weniger als einer Milliarde US-Dollar [Jahresumsatz]. John Hardy kann ein wichtiger Juwelier dieser Größenordnung mit echter Tradition, echter Handwerkskunst, Glaubwürdigkeit und einer starken Ästhetik sein“, sagte er.

Da viele Juweliere wie Tiffany und David Yurman von einem auf Sterlingsilber basierenden Geschäft zugunsten edlerer Materialien (und höherer Durchschnittspreise) abweichen, sieht Krakoff das Pfund Sterling als wichtiges Ziel. Es gibt vor allem einen wichtigen Grund.

„Herren ist eine große Chance – es gibt nicht viele Ressourcen für Männer im Bereich edler Schmuckstücke und insbesondere im Sterling-Bereich. Es gibt nicht viele Ressourcen mit einer etablierten Tradition und Glaubwürdigkeit“, sagte er.

Krakoff begann seine „abstrakte“ Version von John Hardy mit einigen starken visuellen Bezügen aus der Geschichte der Marke.

Die „Icon“-Kette des Unternehmens, eine handgewebte, lanyardartige Konfiguration aus Gold- und Silberdraht, wurde in allen Kollektionen in Ohrringe und Ringe sowie die typischen Armbänder und Halsketten neu interpretiert. Die doppelte Verwendung von Gold und Silber in einem einzigen Design der Marke wurde auch in Krakoffs Designs erwähnt.

Neu Kollektionen wie Surf und Twist verwenden wellenförmige Formen, um an die Uferpromenade Indonesiens zu erinnern. Andere wie Bold und Spear greifen die Icon-Kette in übergroßen oder gehämmerten Proportionen auf. Und die Kapseln, darunter Pebble und Color Block, verwenden fluoreszierende Emaille, Süßwasserperlen und Silberperlen, um Käufern eine Garderobe mit edlem Strandschmuck zu bieten.

Basierend auf einer Fähigkeit, die Krakoff bei Tiffany verfeinert hat, sind die meisten Artikel mit einem speziell gestalteten Verschluss ausgestattet, der das Erlebnis des Trägers steigert. Alle Kollektionen verwenden recyceltes oder wiedergewonnenes Gold und Silber sowie Zaumleder und Diamantpavé.

Sie werden im John Hardy’s Store in SoHo, New York, bei Einzelhandelspartnern wie Saks Fifth Avenue, Nordstrom und Bloomingdale’s sowie bei einer Liste von mehr als 450 unabhängigen Fachhändlern angeboten.

Diese ersten Kollektionen werden zwischen April und Oktober auf den Markt kommen. Die Preise liegen zwischen etwa 200 und über 100.000 US-Dollar, wobei die durchschnittlichen Produkte zwischen 700 und 2.000 US-Dollar liegen.

Und als ob das noch nicht genug wäre, verfügt Krakoff bereits über Storyboards, die die John-Hardy-Kollektionen für die nächsten zwei Jahre skizzieren – von hochwertigem Schmuck bis hin zu gewebten Sterling-Ringen für Herren. Anders als in seinen vorherigen Jobs verwaltet Krakoff eine SingleDas Designteam erstellt Kollektionen in allen Preisklassen und Kategorien.

Für Krakoff war es eine relativ reibungslose Erfahrung. „Ich denke, eines der schönen Dinge an einem Unternehmen mit weniger als vier oder fünf Milliarden Dollar [Jahresumsatz] ist, dass man schneller handeln kann. Das heißt, man muss die Arbeit erledigen – schnell zu handeln bedeutet, die Arbeit auszuführen, aber etwas zu schaffen.“ „Neue Kollektionen und ein neues Markenimage sind für eine kleine oder große Marke wirklich nicht anders. Es kommt nur darauf an, wie schnell man es einführen kann“, sagte er.

Krakoff macht das nicht alleine. Tatsächlich hat er sich einige Schwergewichte aus der Welt des Indie-Schmuckdesigns zu Hilfe geholt. Sowohl Phillip Crangi von der beliebten gleichnamigen Schmucklinie aus den frühen 2000er-Jahren als auch Eva Zuckerman, Gründerin der beliebten Schmuckmarke Eva Fehren, arbeiten mit Krakoff als Berater für John Hardys Design zusammen. Jean Kee, die seit mehr als einem Jahrzehnt bei John Hardy arbeitet, fungiert als Kreativdirektorin.

Während sich Krakoffs Designplattform geändert hat, bleibt vieles gleich.

Er spricht auf eine ausgeglichene und erhabene Art und Weise über seine Arbeit – ganz ähnlich wie die Art und Weise, wie er entwirft. Bei der Beschreibung einer Sammlung erwähnt er den „Diamantenhaufen“. Indem er sich auf die neue Hausfarbe der Marke bezieht, ein leuchtendes Orange-Rot, kündigt er John Hardys „begeisterte neue Verpackung“ an.

Diese Eindringlichkeit hat Krakoff bei einem seiner vielleicht größten Talente geholfen: der Leitung eines Vorstandsgremiums.

In den letzten Monaten kam es in sehr öffentlicher Weise zu Konflikten zwischen den künstlerischen Launen von Designern und Führungskräften – à la Alessandro Michele und Marco Bizzarris Auseinandersetzung im November, die letztendlich dazu führte, dass Michele Gucci verließ.

Krakoff hingegen hat eine Erfolgsbilanz darin, die Erwartungen von Führungskräften zu erfüllen und gleichzeitig seine Entwürfe so zu präsentieren, dass sich die Geschäftsleute hinter Milliarden-Dollar-Marken einbezogen fühlen.

„CFDA Awards sind wunderbar, aber Erfolg bedeutet für mich, dass Menschen bezahlt werden, Boni bekommen und Aktionäre Geld bekommen. So gehe ich es an, aber zuerst träume ich und schaffe Produkte, in die sich die Leute verlieben“, sagte Krakoff, der hinzufügte dass er eine Freundschaft mit früheren Mitarbeitern pflegt, wie dem ehemaligen CEO von Tiffany, Alessandro Bogliolo.

Krakoff nannte es lieber eine „Fähigkeit“ als ein Talent, aber „das bedeutet nicht, dass ich mich nicht auf etwas einlasse und standhaft bin. Aber ich muss in dem Maße dahinter stehen, wie ich erfolgreich bin.“ Alles ist Freiwild – Geld, Budgets, Erweiterungen. Ich muss in der Lage sein, über alles zu reden. Um ein echtes Gespräch über Aktienkurs und Rentabilität zu führen, ohne dass der CEO denkt, die Dinge seien tabu, und „Oh, ich kann nicht mit jemandem reden.“ '"

Aber bezeichnen Sie Krakoff nicht als kommerziellen Designer.

„Ziel ist es, spannende und glaubwürdige Produkte zu schaffen“, betonte er.

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