Es ist offiziell: Kawasaki kündigt die Ninja ZX 2023 an

Eines der am schlechtesten gehüteten Geheimnisse im Motorradsport ist nun kein Geheimnis mehr: Kawasaki hat angekündigt, dass die Ninja ZX-4RR KRT im Jahr 2023 in die USA kommen wird und (hoffentlich) ein Revival der 400-cm³-Vierzylinder-Sportmotorräder einleiten wird, die es alle waren der letzte Schrei in den 1990er Jahren. Aber anders als die aktuelle Ninja 400 mit Parallel-Twin-Motor, bei der es sich im Grunde genommen um ein Budget-Bike in Sportbike-Kleidung handelt, verdient dieses neueste Modell das ZX-Präfix, da es über eine ordentliche Federung, zwei Radialbremsen, eine komplette Elektronikausstattung und eine inspirierte Fahrwerksgeometrie verfügt von seinen Geschwistern ZX-6R und ZX-10R – oh, und vergessen wir nicht – ein kompakter Vierzylinder, der über 15.000 U/min dreht! Aber mehr zu all diesen Dingen gleich.

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Erstens: Wenn Sie ein langjähriger MO-Fan sind, sollte Sie das nicht überraschen. Unser Hausdetektiv Dennis Chung hat vor über einem Jahr den Grundstein für dieses neue Motorrad gelegt – genauer gesagt im Mai 2021, als Kawasaki ein Patent für einen Luftkanal anmeldete, um Luft um den Kühler und die Sammelrohre herumzuleiten und so zur Kühlung beizutragen Motor direkt. Dennis legte im August 2022 nach, als Kawasaki VIN-Anträge für eine kommende ZX-4 einreichte. Um Dennis‘ nichtexistierendes Ego auf die Erde zurückzubringen, wollen wir jedoch eine Kleinigkeit herauspicken: Er hat die Anzahl der Rs falsch angegeben (zumindest für die USA – er vermutet immer noch, dass ein einziges R auf andere Märkte kommen wird). Das Suffix sollte zwei Rs sowie drei weitere Buchstaben enthalten: KRT (Kawasaki Racing Team). Dieses Suffix ist wichtig, da eine Kawasaki Ninja mit Doppel-R als reinrassige Rennstreckenwaffe gedacht ist.

Ist es? Auf dem Papier sieht es jedenfalls so aus. Werfen wir ohne weitere Umschweife einen genaueren Blick auf die lang erwartete Ninja ZX-4RR.

Wir können nirgendwo anders starten als beim Motor. Wie Sie wissen, handelt es sich um einen flüssigkeitsgekühlten Reihenvierzylinder mit 399 cm³ Hubraum und zwei obenliegenden Nockenwellen. Bohrung und Hub betragen 57,0 x 39,16 mm für einen überquadratischen Motor, der solch hohe Drehzahlen erreichen kann. Das Steuergerät ähnelt dem des Kawasaki Z H2, was den Einsatz der neuesten Elektronik von Kawasaki ermöglicht. Elektronische Drosselklappen (ETV) mit 34-mm-Drosselklappen versorgen den Motor mit Luft und Kraftstoff und ermöglichen außerdem die Nutzung aller Fahrerhilfen, die wir von heutigen Sportmotorrädern erwarten, wie Traktionskontrolle, Leistungsmodi und sogar bidirektional Quickshifter.

Was den Zylinderkopf betrifft, so sind die Innenräume der Einlassöffnungen aus feinem Sand gegossen, was zu einer glatten Oberfläche führt. Ähnlich wie bei der Ninja ZX-10R wurden die Ansaugkanalausgänge in zwei Schritten bearbeitet, zunächst zusammen mit den Ventilsitzen und dann noch einmal in einem geneigten Winkel, um einen geraderen Weg für die Ansaugluft in die Brennkammer zu schaffen. Dies fördert eine gleichmäßigere Strömung und ein größeres Volumen des Kraftstoff-Luft-Gemisches. Leichte geschmiedete Nockenwellen tragen zur Leistung bei hohen Drehzahlen bei. Dreistufige Ventilfedern halten die Ventile auch bei hohen Drehzahlen in Schach.

Die Einlassventile selbst sind mit 22,1 mm groß und werden durch 19 mm große Auslassventile ergänzt, die eine große Luftmenge strömen lassen, die für hohe Motordrehzahlen erforderlich ist. Ein schmaler Ventilwinkel von 24,8° trägt nicht nur zur Verbrennungseffizienz bei, sondern hilft auch bei der Konstruktion eines kompakten Zylinderkopfs und des Gesamtmotors. Die Brennräume werden mit hohen Toleranzen präzisionsgefertigt – eine Produktionstechnik, die auf die Hochleistungs-Premiummodelle von Kawasaki beschränkt ist.

Die winzigen Kolben bestehen aus Aluminiumguss und sorgen für ein geringes Hubgewicht und schnelle Drehzahlsteigerungen. Um diese hohe Motordrehzahl zu erreichen, sind die Kolbenhemden außerdem relativ kurz und für eine längere Haltbarkeit mit einer Molybdänbeschichtung versehen. Das Verdichtungsverhältnis beträgt bescheidene 12,3:1, was laut Kawasaki die Verwendung von „Normalbenzin“ ermöglicht. Wir sind uns nicht sicher, ob das bedeutet, eine Oktanzahl von nur 87 zu verwenden (das tun wir ohnehin nicht), aber wir können bereits Aftermarket-Tuner beobachten, die mit Verdichtungsverhältnissen und Zündzeitpunkt experimentieren, um Renngas zu nutzen. Durch die Verwendung eines Aluminiumdruckgusszylinders mit offenem Deckdesign werden eine hervorragende Wärmeableitung und ein geringes Motorgewicht erreicht.

In der Pressemitteilung von Kawasaki heißt es weiter:

Um mechanische Verluste und Vibrationen zu reduzieren, wählten die Kawasaki-Ingenieure das Pleuelverhältnis sorgfältig aus, während die Pleuel einer speziellen Aufkohlungsbehandlung unterzogen wurden, um die Haltbarkeit zu verbessern und das Gewicht zu reduzieren. Dank der geringen Schwungmasse der Kurbelwelle wurde ein geringes Trägheitsmoment erreicht, was zu einem drehfreudigen Motorcharakter und einer direkten Gasannahme beitrug. Eine tiefe Ölwanne sorgt dafür, dass der Ölpumpeneinlass immer unter Wasser ist und verhindert, dass Luft angesaugt wird, selbst bei starker Beschleunigung und Verzögerung beim Sport oder auf der Rennstrecke.

Offensichtlich hat die Kühlung des Motors höchste Priorität, und die Wassermäntel wurden sorgfältig für diesen Zweck entwickelt. Sogar die Zündkerzen mit großer Reichweite bieten mehr Kontakt mit dem Wassermantel, um ein Klopfen des Motors zu verhindern. Es gibt einen großen, 30-reihigen Kühler, um die Kühlmitteltemperaturen unter Kontrolle zu halten, und der oben in dieser Geschichte erwähnte patentierte Luftkanal ist eigentlich eine Kühlerlüfterabdeckung, die sich hinter dem Kühler befindet, um heiße Luft zu den Seiten und weg zu leiten vom Reiter. In die Verkleidungen integrierte Kanäle leiten die Luft zum Kühler, um die Kühlmitteltemperatur zu senken.

Als echtes „Mini“-Superbike verfügt die ZX-4RR genau wie ihre Geschwister ZX-6R und ZX-10R über eine funktionelle Staulufthutze vorne an der Nase. Mit einem ähnlichen Layout wie beim Ninja H2 verläuft der Ram Air-Kanal auf dem Weg zur Airbox links von der Vordergabel. Dies trägt zu einem Kanal mit einem hocheffizienten Luftstrom bei, der es ermöglicht, kühle Hochdruckluft von der Vorderseite des Fahrrads anzusaugen. Darüber hinaus verhindert das Design äußerst effektiv, dass beim Fahren im Regen Wasser in die Airbox eindringt. Und falls Sie es vergessen: Auf dem großen Ram Air-Kanal ist „Ram Air“ eingeprägt. Vielleicht kannst du es deinen Freunden zeigen ...?

Die Ansaugtrichter sind 60 mm und 40 mm groß, um eine effiziente Befüllung zu gewährleisten und eine flache Drehmomentkurve mit gleichmäßiger Leistungsabgabe zu erzeugen. Durch den Downdraft-Einlass entsteht ein kürzerer, direkterer Weg für die Einlassluft in den Zylinder, wodurch die Zylinderfüllungseffizienz verbessert und die Motorleistung bei hohen Drehzahlen erhöht wird.

Ein Sechsganggetriebe mit Assist & Slipper-Kupplung überträgt die Kraft auf den Boden. Die Assist-Funktion spannt das Kupplungspaket fester und sorgt gleichzeitig für eine leichte Kupplung, und die Rutschfunktion ermöglicht ein leichtes Durchrutschen der Kupplung, um ein Springen des Hinterrads bei einem unsauberen Herunterschalten zu verhindern. Natürlich werden Sie keine schlampigen Rückschaltungen vornehmen, da die ZX-4RR mit einem bidirektionalen Quickshifter ausgestattet ist.

Letztendlich möchte jeder wissen, welche Leistung es erzeugt. Die Antwort ist... wir wissen es nicht. Kawasaki hat lediglich verraten, dass es bei 11.000 U/min ein maximales Drehmoment von 26,5 lb-ft erreicht. Wir gehen davon aus, dass die Spitzenleistung bei etwa 40–50 PS liegen wird. Nichtsdestotrotz sind wir bereits gespannt auf die Leistung, die der Aftermarket aus einem dieser Modelle herausholen kann.

Im Gegensatz zu seinen Brüdern ZX-6R und ZX-10R verwendet der ZX-4RR keinen umlaufenden Trägerrahmen. Stattdessen gibt es einen Stahlgitterrahmen mit verschiedenen Rohrdurchmessern und -stärken, um eine spezifische Steifigkeit und Fahrwerksflexibilität zu erreichen, wobei das Feedback direkt vom KRT World Superbike-Team genutzt wird. Was für ein Feedback? Dinge wie die Schwerpunktposition, die Schwingendrehposition, die Motorachsenpositionen und der Nachlaufwinkel (auch bekannt als Neigungswinkel) waren nur einige der von der ZX-10RR inspirierten Abmessungen. Die lange Stahlschwinge ermöglicht eine optimale Gewichtsverteilung vorne/hinten, während das Bogendesign auf der rechten Seite nicht nur cool aussieht und ein Gleichgewicht zwischen Steifigkeit und Flexibilität schafft, sondern auch den nötigen Platz bietet, um den Schalldämpfer so zentral wie möglich anzubringen .

Showa liefert Federungen sowohl für das World Superbike-Team von Kawasaki als auch für seine Serienmodelle, und die ZX-4RR ist die neueste, die von dieser Zusammenarbeit profitiert. An der Vorderseite befindet sich Showas 37-mm-SFF-BP (Separate Function Fork – Big Piston) mit Federraten und Ventilen speziell für die gemischten Einsatzbedingungen, denen die ZX-4RR auf der Straße und der Rennstrecke ausgesetzt sein wird. Wie der Name schon sagt, sind die Federungsfunktionen durch jedes Gabelbein getrennt. Das linke Rohr übernimmt die Einstellung der Vorspannung, während das rechte Rohr die Dämpfungsänderungen übernimmt. Im Gegensatz zu einer Kartuschengabel funktioniert das Gabelrohr selbst jedoch wie eine Kartusche, sodass ein größerer Kolben verwendet werden kann. Daher der Name. Leider mangelt es der ZX-4RR daran, dass sie nur vorne eine Vorspannungseinstellung bietet. Wenn Sie gehofft haben, die Druck- oder Zugstufeneinstellungen ändern zu können, tut mir leid. Du bist abgespritzt.

Hinten ist jedoch der BFRC-Stoßdämpfer (Balance Free Rear Cushion) von Showa über ein Gestänge über der Schwinge montiert, wodurch der Stoßdämpfer weiter von der durch Motor und Auspuff erzeugten Hitze entfernt ist. Der Stoßdämpfer ähnelt dem der ZX-10R, ist aber für das kleinere Motorrad offensichtlich anders abgestimmt. Im Gegensatz zur Vordergabel sind beim Stoßdämpfer Vorspannung, Druck- und Zugstufendämpfung einstellbar.

Eine weitere gute Nachricht ist, dass die sternförmigen Fünfspeichenräder der ZX-4RR serienmäßig mit Dunlop Sportmax GPR-300-Reifen ausgestattet sind. Vorne ist es standardmäßig 120/70 und hinten 160/60, was bedeutet, dass es eine große Auswahl an außergewöhnlichen Reifen gibt.

Dann ist da noch das Gewicht. Mit einem Leergewicht von 414,5 Pfund ist die ZX-4 etwa 50 Pfund schwerer als die aktuelle Ninja 400 (361 – 366 Pfund) und weniger als 20 Pfund leichter als die ZX-6R (425 – 430 Pfund). Ein Leergewicht von unter 400 Pfund wäre schön gewesen, aber die Zeit wird zeigen, ob es sich leichter anfühlt, als es tatsächlich ist.

Oberflächlich betrachtet erscheint es albern, dass ein 399-cm³-Motorrad über eine Elektronikeinheit verfügt, aber als Motorrad mit zwei Rs im Namen macht es durchaus mehr Sinn. Da das Fahrrad außerdem bereits über eine Fly-by-Wire-Gasregelung verfügt, sind die Komponenten für die Integration von TC bereits vorhanden. Daher kommt hier beim ZX-4RR das KTRC-System zum Einsatz. Kawasaki ist in drei verschiedenen Stufen einstellbar (vier, wenn Sie „Aus“ einbeziehen) und erwähnt in seinen Pressematerialien nichts über eine IMU, was uns zu der Annahme verleitet, dass es sich um ein reaktives TC-System und nicht um ein vorausschauendes System handelt – was für ein Motorrad wie dieses in Ordnung zu sein scheint Das.

Zusätzlich zu KTRC verfügt der 4RR auch über zweistufige Power-Modi und integrierte Fahrmodi (Sport, Straße, Regen) mit voreingestellten Leistungs- und TC-Einstellungen. Ein vierter Modus, Rider, ist ein manueller Modus, der es Ihnen ermöglicht, die Leistungs- und TC-Einstellungen unabhängig voneinander festzulegen.

Die Informationsanzeige erfolgt über ein 4,3-Zoll-TFT, das dem des ZX-10R nicht allzu sehr ähnelt. Neben dem Standardmenü, das Ihnen Straßengeschwindigkeit, Motordrehzahl usw. anzeigt, gibt es auch einen Rennstreckenmodus-Bildschirm, auf dem streckenbezogene Informationen vorne und in der Mitte angezeigt werden, einschließlich eines Rundentimers. Es besteht auch die Möglichkeit, die ZX-4RR mit der Rideology-App von Kawasaki zu verbinden, um Fahrzeuginformationen, Fahrtprotokolle, Mobiltelefonbenachrichtigungen und mehr anzuzeigen.

Falls Sie es noch nicht bemerkt haben: Dies ist durch und durch ein Supersportrad. Clip-Ons werden unterhalb der Gabelbrücke montiert und die Rasten befinden sich etwas hinter Ihnen (obwohl sie auf den Fotos nicht zu hoch zu sein scheinen). Sie befinden sich in der Rennfahrerposition mit dem Gewicht auf Ihren Handgelenken, was besonders deutlich wird, wenn Sie beispielsweise von der aktuellen Ninja 400 und ihrem vergleichsweise aufrechten Lenker absteigen. Wenn wir uns diese Fotos ansehen, sieht der Sitz, der sich 31,5 Zoll über dem Boden befindet (im Vergleich zur Sitzhöhe des Ninja 400 von 30,9 Zoll), für Erwachsene durchschnittlicher Größe beengt aus. Auch der 3,96-Gallonen-Tank ist schmal, was für ein schlankes Gefühl auf dem Fahrrad und für die Möglichkeit, einen Fuß abzusetzen, gut ist, aber ein Problem darstellen kann, wenn es darum geht, einen Ankerpunkt für das äußere Bein zu finden eine Kurve durchschneiden.

Als Teil der ZX-Familie ist die Ähnlichkeit mit seinen größeren Geschwistern auffällig, wenn auch zu erwarten. Das klassische Ninja-Design wird auf die ZX-4 übertragen, mit durchweg scharfem, abgewinkeltem Design, abgerundet durch den charakteristischen aggressiven und abgewinkelten Nasenbereich und die riesige Staulufthutze, die von der ZX-6R übernommen und von der ZX-10R der vorherigen Generation beeinflusst wurde.

Bisher klingt die ZX-4RR nach einem Motorrad, hinter dem jeder Sportbike-Fan stehen kann, oder? Nun, wenn Sie sich erinnern, sind die 400-cm³-Vierzylinder von vor 30 Jahren alle verschwunden, weil sie einfach zu teuer geworden sind. Die Kawasaki Ninja ZX-4RR KRT Edition 2023 hat einen Verkaufspreis von 9.699 US-Dollar. Stehen wir vielleicht kurz davor, dass sich die Geschichte wiederholt?

Aus einiger Sicht sind das fast 4.000 US-Dollar mehr als die aktuelle Ninja 400 und nur 1.000 US-Dollar weniger als die Basis-ZX-6R. Zugegeben, als jemand, der kleine Motorräder liebt (und besitzt), bin ich der Erste, der sagt, dass der Wert der ZX-4RR nicht in Pferdestärken gemessen werden sollte. Da die Preise jedoch so nahe an denen größerer Motorräder liegen, sagt mir irgendetwas, dass der anfängliche Hype um die ZX-4 schnell nachlassen wird, bevor die Fahrer wieder Lust auf PS haben. Wenn es Hoffnung gibt, dass noch mehr Kleinkaliber-Screamer zurückkehren, dann muss sich Mr. Chungs Vorhersage einer Single R-Version zu einem niedrigeren Preis bewahrheiten. Wir werden sehen.

In der Zwischenzeit können wir nicht leugnen, dass wir uns darauf freuen, der Ninja ZX-4RR ein Bein zu stellen.

Technische Daten der Kawasaki Ninja ZX-4RR KRT 2023

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Ist das ein Witz? Es ist schwer, hat schlechte Reifen und nichts, was den wahnsinnig hohen Preis von 10.000 US-Dollar wirklich verdient. Bei dem Preis würde ich Stahlflexbremsleitungen, Schmiede- oder Magnesiumräder, IMU und richtige Track-Day-Reifen erwarten. Sie Weißt du etwas, um diesen Preis zu rechtfertigen???

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