Der Mars-Rover Perseverance wirft das bislang größte Weihnachtsgeschenk für 2033 ab

Das Probenröhrchen enthielt die längste Marsgesteinsprobe, die der Rover Perseverance bisher gesammelt hatte.

Der Perseverance-Rover der NASA wirft immer wieder vorgezogene Weihnachtsgeschenke auf den Mars.

Am Freitag (23. Dezember) gab die NASA bekannt, dass Perseverance sein zweites Gesteinsprobenröhrchen erfolgreich auf die Marsoberfläche abgeworfen hat. Und obwohl es nicht die erste Marsprobe ist, die Perseverance für eine mögliche zukünftige Mission zur Erde im Jahr 2033 abgeworfen hat, ist es sicherlich die größte.

„Mein zweiter Probetropfen sieht gut aus!“ Das schrieb das Perseverance-Rover-Team der NASA am Freitag in einem Twitter-Update. „Diese Röhre enthält ein Stück Sedimentgestein vom Rand des alten Flussdeltas hier – der längste Gesteinskern, den ich bisher genommen habe.“

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Der längste von Perseverance gesammelte Gesteinskern ist eine Probe namens „Mageik“, die der Rover diesen Herbst aus dem Gestein „Amalik“ aus der Region „Enchanted Lake“ im antiken Delta an seinem Landeplatz im Jezero-Krater gebohrt hat.

„Die Röhre selbst hat etwa die Größe einer Markierung, und ich habe die Gesteinskernprobe im Inneren auf 7,36 cm (ungefähr 2,9 Zoll) gemessen“, schrieb die NASA als Perseverance auf Twitter. Perseverance ließ am Mittwoch (21. Dezember) sein erstes Probenröhrchen an einer nahegelegenen Stelle fallen.

Perseverance wirft 10 versiegelte Röhrchen mit Marsgesteinsproben ab, die Miniatur-Lichtschwertern aus Star Wars ähneln, zur möglichen Sammlung durch eine zukünftige Mars-Sample-Return-Mission. Diese Mission und ein Orbiter könnten bis 2028 zum Mars starten und die Probenröhrchen fünf Jahre später zur Erde zurückbringen. Wenn alles nach Plan verläuft, werden Perseverance oder zwei kleine Hubschrauber Marsproben an einen Lander liefern, der sie dann in den Weltraum schleudert, damit ein wartender Orbiter sie für den Rückflug zur Erde einsammeln kann.

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Die Samples, die Perseverance fallen lässt, sind Backups. Der Rover sammelte an jedem Bohrort zwei Proben und speicherte eine davon in seinem Körper, während er die andere fallen ließ, falls eine Sicherung erforderlich sein sollte. Es wird erwartet, dass Perseverance diejenigen, die es mit sich führt, an den wartenden Lander liefern wird, wenn der Atomantrieb lange genug durchhält, um am Ende des Jahrzehnts den Lander Mars Sample Return zu erreichen.

Der Perseverance-Rover der NASA landete im Februar 2021 auf dem Mars. Seine Hauptmission wird zwei Jahre dauern, aber die NASA hofft, dass der Rover noch viel länger leben kann. Sein Vorgänger, der atomgetriebene Rover Curiosity, feierte kürzlich im August sein 10-jähriges Jubiläum auf dem Mars.

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Tariq ist Chefredakteur von Space.com und trat dem Team im Jahr 2001 bei, zunächst als Praktikant und festangestellter Autor, später als Redakteur. Er befasst sich mit bemannter Raumfahrt, Erkundung und Weltraumwissenschaft sowie Himmelsbeobachtung und Unterhaltung. Er wurde 2009 Chefredakteur von Space.com und 2019 Chefredakteur. Bevor er zu Space.com kam, war Tariq als Reporter für die Los Angeles Times tätig und berichtete über Bildung und City-Beats in La Habra, Fullerton und Huntington Beach. Im Oktober 2022 erhielt Tariq vom National Space Club Florida Committee den Harry Kolcum Award für herausragende Leistungen in der Weltraumberichterstattung. Er ist auch ein Eagle Scout (ja, er hat das Verdienstabzeichen für Weltraumforschung) und war als Kind viermal und als Erwachsener ein fünfmal im Weltraumlager. Er hat einen Abschluss in Journalismus von der University of Southern California und der New York University. Sie finden Tariq auf Space.com und als Co-Moderator des This Week In Space-Podcasts mit dem Weltraumhistoriker Rod Pyle im TWiT-Netzwerk. Um sein neuestes Projekt zu sehen, können Sie Tariq auf Twitter @tariqjmalik folgen.

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